Certains lieux racontent l’histoire. D’autres la portent dans leurs blessures. Shilatembo fait partie de cette seconde catégorie. Longtemps laissé à lui-même, ce site historique majeur du Haut-Katanga vient de recevoir la visite du ministre provincial de l’Économie, du Commerce, des Transports et du Tourisme, Georges Babunyi Mbau, déterminé à lui redonner l’attention qu’il mérite.
À une cinquantaine de kilomètres de Lubumbashi, sur la route de Likasi, le site de Shilatembo demeure l’un des symboles les plus marquants de la mémoire nationale congolaise. C’est en ce lieu que furent exécutés Patrice Emery Lumumba, premier Premier ministre du Congo indépendant, ainsi que ses compagnons Joseph Okito et Maurice Mpolo.
Dans le cadre des préparatifs des Journées du Tourisme du Haut-Katanga, prévues du 24 au 27 septembre prochain, le ministre provincial a effectué une visite d’inspection afin d’évaluer l’état du site et d’envisager les travaux nécessaires à sa réhabilitation.
Le constat dressé sur place est sans appel. Entre l’usure du temps et l’insuffisance d’entretien, ce haut lieu de mémoire semble attendre depuis longtemps qu’on lui rende la considération due à son rang historique.
« Le constat effectué sur place appelle à une action urgente. Nous voulons, avec les partenaires concernés, engager des initiatives visant à assainir, valoriser et rendre ce site davantage attractif », a déclaré Georges Babunyi Mbau.
Au-delà de l’aspect touristique, le ministre rappelle que la sauvegarde de Shilatembo relève avant tout d’un devoir de mémoire. Car un peuple qui oublie ses lieux d’histoire risque de voir son passé disparaître sous les herbes de l’indifférence.
« L’abandon d’un tel lieu de mémoire ne saurait laisser indifférent. Shilatembo constitue un sanctuaire de la mémoire nationale et un héritage précieux à protéger », a-t-il insisté.
Cette démarche s’inscrit dans la vision portée par le gouvernement provincial dirigé par Martin Kazembe Shula, qui entend faire du tourisme historique un levier de valorisation du patrimoine culturel et identitaire du Haut-Katanga.
Dans une province souvent associée à ses richesses minières, les autorités rappellent ainsi qu’il existe également un autre trésor à préserver : la mémoire collective. Car si le cuivre contribue à construire l’économie, l’histoire, elle, contribue à construire une nation.
À travers cette initiative, le gouvernement provincial ambitionne de transformer Shilatembo en un véritable lieu de recueillement, d’apprentissage et d’attractivité touristique, afin que les générations présentes et futures puissent continuer à comprendre, sur le terrain même, les pages les plus marquantes de l’histoire congolaise.
Rav Daniel Kambowa
